كان ديفيد بيكهام، ستيفن جيرارد وواين روني على رأس جيل إنجلترا الذهبي الذي رفع سقف توقعات جمهور الأسود الثلاثة لتحقيق اللألقاب العالمية، نظرًا لوفرة اللاعبين اصحاب المستوى المميز في قائمة الفريق، وتفوق الدوري الإنجليزي الواضح في تلك الفترة. إلا أن هذا الجيل خيب كل التوقعات بفشله في تخطي الدور ربع النهائي في كأس العالم أو بطولات اليورو في الفترة ما بين عامي ١٩٩٨ و٢٠٠٦.